19世紀のバラッド

　十九世紀末、アメリカのハーバード大学教授フランシス・ジェイムズ・チャイルドによって、それまでのバラッド蒐集を集大成する形で『イングランド・スコットランド民衆バラッド集』（1882-98）が編まれ、十九世紀までのバラッド集の決定版となりました。これは歌を内容から三〇五編に分類し、それぞれの歌には多いもので二十種近くの異版を添えていますが、或る意味でチャイルド版のもっとも重要な貢献は、それぞれの歌に付している解説部分と言えるかも知れません。そこには、歌の背景や異版をめぐる比較解説とともに、その歌と同族のヨーロッパ各国語の歌の比較紹介があります。これによっても、伝承の広がりと豊かさを大いに楽しむことができます。